Estresse por Calor

 

Os trabalhadores expostos a calor extremo ou que trabalham em ambientes quentes podem correr risco de stress térmico. A exposição ao calor extremo pode resultar em doenças e lesões ocupacionais. O estresse térmico pode resultar em insolação, exaustão pelo calor, cãibras ou erupções cutâneas. O calor também pode aumentar o risco de lesões nos trabalhadores, pois pode resultar em suor nas palmas das mãos, óculos de segurança embaçados e tonturas. Também podem ocorrer queimaduras como resultado do contato acidental com superfícies quentes ou vapor.

 

Os trabalhadores em risco de stress térmico incluem trabalhadores ao ar livre e trabalhadores em ambientes quentes, como bombeiros, trabalhadores de padaria, agricultores, trabalhadores da construção civil, mineiros, trabalhadores de salas de caldeiras, trabalhadores de fábricas e outros.

 

Os trabalhadores com maior risco de estresse térmico incluem aqueles que têm 65 anos de idade ou mais, estão acima do peso, têm doenças cardíacas ou pressão alta, ou tomam medicamentos que podem ser afetados pelo calor extremo.

 

A prevenção do stress térmico nos trabalhadores é importante. Os empregadores devem proporcionar formação aos trabalhadores para que compreendam o que é o stress térmico, como afeta a sua saúde e segurança e como pode ser evitado.

 

Doença Relacionada ao Calor

 

Insolação

 

A insolação é a doença mais grave relacionada ao calor. Ocorre quando o corpo não consegue mais controlar a temperatura: a temperatura do corpo aumenta rapidamente, o mecanismo de transpiração falha e o corpo não consegue esfriar. Quando ocorre insolação, a temperatura corporal pode subir para 41 °C ou mais dentro de 10 a 15 minutos. A insolação pode causar incapacidade permanente ou morte se a pessoa não receber tratamento de emergência.

 

Sintomas

 

Os sintomas de insolação incluem:

 

- Confusão, estado mental alterado, fala arrastada

- Perda de consciência (coma)

- Pele quente e seca ou suor abundante

- Convulsões

- Temperatura corporal muito alta

- Fatal se o tratamento for atrasado

 

Primeiro socorro

 

Siga as seguintes etapas para tratar um trabalhador com insolação:

 

- Ligue para o 192 para atendimento médico de emergência.

- Fique com o trabalhador até a chegada dos serviços médicos de emergência.

- Mova o trabalhador para uma área fresca e sombreada e remova a roupa exterior.

- Resfrie o trabalhador rapidamente, usando os seguintes métodos:

- Com água fria ou banho de gelo, se possível

- Molhe a pele

- Coloque panos úmidos e frios sobre a pele

- Molhe as roupas com água fria

- Circule o ar ao redor do trabalhador para acelerar o resfriamento.

- Coloque panos úmidos e frios ou gelo na cabeça, pescoço, axilas e virilha; ou molhe a roupa com água fria.

 

Exaustão por Calor

 

A exaustão pelo calor é a resposta do corpo a uma perda excessiva de água e sal, geralmente por meio de suor excessivo. A exaustão pelo calor tem maior probabilidade de afetar:

 

- Os idosos

- Pessoas com pressão alta

- Aqueles que trabalham em um ambiente quente

 

Sintomas

 

Os sintomas de exaustão pelo calor incluem:

 

- Dor de cabeça

- Náusea

- Tontura

- Fraqueza

- Irritabilidade

- Sede

- Suor intenso

- Temperatura corporal elevada

- Diminuição da produção de urina

 

Primeiro socorro

 

Trate um trabalhador que sofre de exaustão pelo calor fazendo o seguinte:

 

- Leve o trabalhador a uma clínica ou pronto-socorro para avaliação e tratamento médico.

- Ligue para o 192 se o atendimento médico não estiver disponível.

- Peça a alguém que fique com o trabalhador até que a ajuda chegue.

- Retire o trabalhador da área quente e dê-lhe líquidos para beber.

- Remova roupas desnecessárias, incluindo sapatos e meias.

- Resfrie o trabalhador com compressas frias ou peça-lhe que lave a cabeça, o rosto e o pescoço com água fria.

- Incentive goles frequentes de água fria.

 

Rabdomiólise

 

Rabdomiólise (rabdo) é uma condição médica associada ao estresse térmico e ao esforço físico prolongado. Rhabdo causa rápida ruptura, ruptura e morte muscular. Quando o tecido muscular morre, eletrólitos e proteínas grandes são liberados na corrente sanguínea. Isso pode causar ritmos cardíacos irregulares, convulsões e danos aos rins.

 

Sintomas

 

Os sintomas de rabdo incluem:

 

- Cãibras/dores musculares

- Urina anormalmente escura (cor de chá ou cola)

- Fraqueza

- Intolerância ao exercício

- Assintomático

 

Primeiro socorro

 

Os trabalhadores com sintomas de rabdomia devem:

 

- Interromper atividade

- Beba mais líquidos (de preferência água)

- Procure atendimento imediato no centro médico mais próximo.

- Peça para ser examinado quanto a rabdomiólise (ou seja, amostra de sangue analisada para creatina quinase).

 

Síncope de Calor

 

A síncope por calor é um episódio de desmaio (síncope) ou tontura que geralmente ocorre ao ficar em pé por muito tempo ou ao levantar-se repentinamente após sentar ou deitar. Fatores que podem contribuir para a síncope por calor incluem desidratação e falta de aclimatação.

 

Sintomas

 

Os sintomas da síncope por calor incluem:

 

- Desmaio (curta duração)

- Tontura

- Tontura por ficar em pé por muito tempo ou levantar-se repentinamente da posição sentada ou deitada

 

Primeiro socorro

 

Os trabalhadores com síncope por calor devem:

 

- Sente-se ou deite-se em um local fresco.

- Beba lentamente água, suco claro ou uma bebida esportiva.

 

Cãibras de calor

 

As cãibras causadas pelo calor geralmente afetam os trabalhadores que suam muito durante atividades extenuantes. Essa transpiração esgota os níveis de sal e umidade do corpo. Baixos níveis de sal nos músculos causam cãibras dolorosas. Cãibras por calor também podem ser um sintoma de exaustão por calor.

 

Sintomas

 

Cãibras musculares, dor ou espasmos no abdômen, braços ou pernas

 

Primeiro socorro

 

Os trabalhadores com cãibras devem fazer o seguinte:

 

- Beba água e faça um lanche ou uma bebida que reponha carboidratos e eletrólitos (como bebidas esportivas) a cada 15 a 20 minutos.

- Evite pastilhas de sal.

- Obtenha ajuda médica se o trabalhador:

- Tem problemas cardíacos.

- Está em uma dieta com baixo teor de sódio.

- Tem cólicas que não desaparecem em 1 hora.

 

Erupção cutânea por calor

 

A erupção cutânea é uma irritação da pele causada pela transpiração excessiva durante o tempo quente e úmido.

 

Sintomas

 

Os sintomas de erupção cutânea incluem:

 

- Aglomerados vermelhos de espinhas ou pequenas bolhas

- Geralmente aparece no pescoço, parte superior do tórax, virilha, sob os seios e nas dobras dos cotovelos

 

Primeiro socorro

 

Os trabalhadores que apresentam erupção cutânea devem:

 

- Trabalhe em um ambiente mais fresco e menos úmido, se possível.

- Mantenha a área da erupção seca.

- Aplique pó para aumentar o conforto.

- Não use pomadas e cremes.

 

Recomendações

 

Controle do estresse térmico

 

Os empregadores devem reduzir o stress térmico no local de trabalho através da utilização de controlos de engenharia e administrativos (práticas de trabalho). Um controle de engenharia poderia ser uma mudança no projeto do local de trabalho que reduza a exposição ao calor. Os controles administrativos são alterações em tarefas ou horários para reduzir o estresse térmico.

 

Os controles de engenharia podem incluir aqueles que:

 

- Aumente a velocidade do ar.

- Use blindagens ou barreiras refletivas ou absorventes de calor.

- Reduza vazamentos de vapor, pisos molhados ou umidade.

 

As recomendações de práticas de trabalho incluem o seguinte:

 

- Limite o tempo no calor e/ou aumente o tempo de recuperação gasto em uma área fria.

- Reduza as demandas metabólicas (fisicamente difíceis) do trabalho.

- Use ferramentas destinadas a minimizar o esforço manual.

- Aumente o número de trabalhadores por tarefa.

- Treine supervisores e trabalhadores sobre estresse térmico.

- Use um sistema de camaradagem onde os trabalhadores observam uns aos outros em busca de sinais de doenças relacionadas ao calor.

- Exigir que os trabalhadores realizem o automonitoramento e criem um grupo de trabalho (ou seja, trabalhadores, um profissional de saúde qualificado e um gerente de segurança) para tomar decisões sobre opções de automonitoramento e procedimentos operacionais padrão.

- Forneça quantidades adequadas de água fresca e potável perto da área de trabalho e incentive os trabalhadores a beberem frequentemente.

- Use um programa de alerta de calor sempre que o serviço meteorológico prever uma onda de calor.

- Institua um plano de aclimatação ao calor e incentive o aumento da aptidão física.

 

Treinamento

 

Treine os trabalhadores antes do início do trabalho quente ao ar livre. Adapte o treinamento às condições do local de trabalho.

 

Os empregadores devem fornecer um programa de treinamento sobre estresse térmico para todos os trabalhadores e supervisores sobre o seguinte:

 

- Reconhecimento dos sinais e sintomas de doenças relacionadas ao calor e administração de primeiros socorros.

- Causas de doenças relacionadas ao calor e medidas para reduzir o risco. Isso inclui beber bastante água e monitorar a cor e a quantidade da urina.

- Cuidado e uso adequados de roupas e equipamentos de proteção térmica e carga térmica adicional causada por esforço, roupas e equipamentos de proteção individual.

- Efeitos de outros fatores (drogas, álcool, obesidade, etc.) na tolerância ao estresse térmico ocupacional.

- A importância da aclimatação.

- A importância de relatar imediatamente ao supervisor quaisquer sintomas ou sinais de doenças relacionadas ao calor, neles mesmos ou em colegas de trabalho.

- Procedimentos para responder a sintomas de possíveis doenças relacionadas ao calor e para entrar em contato com serviços médicos de emergência.

 

Os supervisores também devem ser treinados no seguinte:

 

- Implementar aclimatação adequada.

- Quais procedimentos seguir quando um trabalhador apresenta sintomas de doenças relacionadas ao calor, incluindo procedimentos de resposta a emergências.

- Monitoramento de boletins meteorológicos.

- Respondendo a avisos de clima quente.

- Monitorar e incentivar a ingestão adequada de líquidos e pausas para descanso.

 

Aclimatização

 

A aclimatação é o resultado de adaptações fisiológicas benéficas (por exemplo, aumento da eficiência da transpiração, etc.) que ocorrem após aumento gradual da exposição a um ambiente quente. Os empregadores devem garantir que os trabalhadores estejam aclimatados antes de trabalharem em ambientes quentes.

 

- Aumente gradualmente o tempo dos trabalhadores em condições quentes durante 7 a 14 dias.

- Para novos trabalhadores, o cronograma deve ser:

- Não mais que 20% da duração normal do trabalho no calor no dia 1.

- Não mais que 20% de aumento em cada dia adicional.

- Para trabalhadores com experiência anterior, o horário deverá ser:

- Não mais que 50% da duração normal do trabalho no calor no dia 1

- Não mais que 60% da duração normal do trabalho no calor no dia 2

- Não mais que 80% da duração normal do trabalho no calor no dia 3

- Não mais que 100% da duração normal do trabalho no calor no dia 4.

- Supervisione de perto os novos funcionários durante os primeiros 14 dias ou até que estejam totalmente aclimatados.

- Os trabalhadores que não estão fisicamente aptos precisam de mais tempo para se aclimatarem totalmente.

- A aclimatação pode ser mantida por alguns dias sem exposição ao calor.

- Fazer pausas no ar condicionado não afetará a aclimatação.

 

Hidratação

 

Os empregadores devem fornecer meios para a hidratação adequada dos trabalhadores.

 

- A água deve ser potável, <15°C, e acessível perto da área de trabalho.

- Estime quanta água será necessária e decida quem receberá e verificará o abastecimento de água.

- Forneça copos individuais para cada trabalhador.

- Incentive os trabalhadores a se hidratarem.

 

Os trabalhadores devem beber uma quantidade adequada para se manterem hidratados.

 

- Para atividades moderadas no calor que duram menos de 2 horas, beba 1 xícara de água a cada 15–20 minutos.

- Se a transpiração durar várias horas, beba bebidas esportivas contendo eletrólitos balanceados.

- Evite álcool e bebidas com alto teor de cafeína ou açúcar.

- Geralmente, a ingestão de líquidos não deve exceder 6 xícaras por hora.

 

Pausas para descanso

 

Os empregadores devem garantir e incentivar os trabalhadores a fazer pausas de descanso adequadas para se refrescarem e hidratarem.

- Permita descanso e pausas para beber água quando um trabalhador sentir desconforto devido ao calor.

- Modifique os períodos de trabalho/descanso para dar ao corpo a chance de se livrar do excesso de calor.

- Atribua aos trabalhadores novos e não aclimatados trabalhos mais leves e períodos de descanso mais longos e frequentes.

- Encurtar os períodos de trabalho e aumentar os períodos de descanso:

- À medida que a temperatura, a umidade e a luz solar aumentam.

- Quando não há movimento de ar.

- Se roupas ou equipamentos de proteção forem usados.

- Para trabalhos mais pesados.

 

Aclimatização

 

A aclimatação são as adaptações fisiológicas benéficas que ocorrem durante a exposição repetida a um ambiente quente. Essas adaptações fisiológicas incluem:

 

- Aumento da eficiência da transpiração (início mais precoce da transpiração, maior produção de suor e redução da perda de eletrólitos no suor).

- Estabilização da circulação.

- A capacidade de realizar trabalho com temperatura central e frequência cardíaca mais baixas.

- Aumento do fluxo sanguíneo da pele em uma determinada temperatura central.

 

Para aclimatar os trabalhadores, aumente gradualmente o seu tempo de exposição em condições ambientais quentes durante um período de 7 a 14 dias. Os novos trabalhadores necessitarão de mais tempo para se aclimatarem do que os trabalhadores que já tiveram alguma exposição.

 

Cronograma de aclimatação

 

- Para novos trabalhadores, o cronograma não deve ultrapassar 20% de exposição no dia 1 e um aumento não superior a 20% em cada dia adicional.

- Para trabalhadores que tiveram experiência anterior com o trabalho, o regime de aclimatação não deve ultrapassar 50% de exposição no dia 1, 60% no dia 2, 80% no dia 3 e 100% no dia 4.

 

Além disso, o nível de aclimatação que cada trabalhador atinge é relativo ao nível inicial de aptidão física e ao estresse térmico total vivenciado pelo indivíduo.

 

Manter a aclimatação

 

Os trabalhadores podem manter a aclimatação mesmo que fiquem afastados do trabalho por alguns dias, como quando voltam para casa no fim de semana. No entanto, se estiverem ausentes durante uma semana ou mais, poderá haver uma perda significativa nas adaptações benéficas, levando a um aumento da probabilidade de doenças relacionadas com o calor e à necessidade de reaclimatação gradual ao ambiente quente.

 

Algumas informações adicionais sobre como manter a aclimatação:

 

- Muitas vezes, pode ser recuperado em 2 a 3 dias após o retorno a um trabalho quente.

- Parece ser melhor mantido por aqueles que estão fisicamente aptos.

- Mudanças sazonais nas temperaturas podem resultar em dificuldades.

- Trabalhar em ambientes quentes e úmidos proporciona benefícios adaptativos que também se aplicam em ambientes quentes e desérticos e vice-versa.

- O ar condicionado não afetará a aclimatação.

 

Limitar a carga térmica durante o uso de equipamento de proteção individual (EPI)

 

O uso de equipamento de proteção individual (EPI) pode aumentar o risco de doenças relacionadas ao calor?

 

Sim, o uso de EPI e certos conjuntos de roupas muitas vezes pode aumentar o risco de doenças relacionadas ao calor.

 

EPI (por exemplo, aventais impermeáveis, batas cirúrgicas, toucas cirúrgicas, respiradores, protetores faciais, botas e luvas):

 

- Muitas vezes é necessário e exigido para reduzir ou eliminar a exposição a perigos externos (produtos químicos, perigos físicos e organismos causadores de doenças [por exemplo, vírus e bactérias]).

- Reduz a maneira normal do corpo se livrar do calor através da transpiração e outros meios.

- Retém o excesso de calor e umidade em seu interior, deixando o corpo do trabalhador ainda mais quente.

- Aumenta o esforço físico para realizar tarefas enquanto carrega o peso extra do EPI e pode fazer com que o trabalhador fique mais quente mais rapidamente (por exemplo, o trabalho muscular aumenta a produção de calor corporal).

 

Que medidas podem ser tomadas para proteger os trabalhadores que usam EPI contra doenças relacionadas ao calor?

 

O uso de certos tipos de EPI pode aumentar a temperatura corporal central (ou seja, a temperatura interna) mais rapidamente do que o uso de outros tipos de EPI no mesmo ambiente.

 

- Se o EPI for uma preocupação, considere o seguinte ao desenvolver ciclos de trabalho/descanso:

- Tipo de EPI.

- Período de tempo que um indivíduo pode usar o EPI.

- Taxa de trabalho real, nível de condicionamento físico, nível de hidratação e aclimatação de cada trabalhador.

- Condições ambientais, como nível de calor e umidade, calor radiante do sol se estiver ao ar livre e velocidade do vento se estiver ao ar livre ou usando um ventilador em ambientes fechados.

 

Existem tipos de EPI que podem ser usados ​​para proteção contra exposições ao calor?

 

Sim, os EPI vestíveis que protegem contra exposições ao calor são chamados de sistemas auxiliares de resfriamento ou sistemas de resfriamento pessoal (por exemplo, roupas resfriadas a água, roupas resfriadas a ar, coletes refrescantes e roupas molhadas) e podem variar em simplicidade, custo e manutenção.

 

Exceder os limites de exposição ocupacional recomendados

 

Em situações em que os níveis de estresse térmico excedem o limite de exposição ocupacional recomendado pelo NIOSH (RAL ou REL), deve ser fornecido algum tipo de roupa ou equipamento de proteção térmica.

 

Durante as pausas para descanso

 

Os sistemas de refrigeração pessoal vestíveis também podem ser utilizados durante um período de descanso em que o trabalhador não esteja ativamente envolvido no trabalho. A temperatura corporal central diminui de forma relativamente lenta e simplesmente interromper o trabalho duro não resultará em uma diminuição imediata. Portanto, aumentar a taxa de remoção de calor do corpo reduziria o risco de doenças relacionadas ao calor. O uso de sistemas de resfriamento pessoal vestíveis pode reduzir o tempo necessário para diminuir a temperatura corporal central.

 

Por exemplo, durante os intervalos de descanso:

- Remover EPI e conjuntos de roupas.

- Durante a reidratação, aplique métodos ativos (por exemplo, compressas frias; toalhas úmidas e frias; sistema de resfriamento pessoal vestível) ou passivo (por exemplo, descanso físico, mudança para um ambiente fresco [por exemplo, sala com ar-condicionado ou área sombreada).

 

Isto reduz a temperatura corporal central e permite uma “reabilitação” mais rápida durante o intervalo de descanso.

 

Limitações

 

Os sistemas de resfriamento pessoal vestíveis têm limitações em um ambiente de trabalho, como:

 

- Os coletes de gelo são baratos, mas sua temperatura não pode ser controlada e muitas vezes não permanecem frios o tempo suficiente para serem práticos.

- Se o sistema de refrigeração estiver muito frio, isso resultará na redução da transferência de calor do corpo para o ambiente.

- As roupas resfriadas a água exigem que o trabalhador esteja amarrado a um sistema que circule a água fria, o que limita o alcance de operação da pessoa.

- Muitos dos sistemas de refrigeração pessoal vestíveis são muito pesados ​​ou complicados para serem práticos em um ambiente de trabalho.

 

Fonte: Centers for Disease Control and Prevention – CDC/NIOSH